葡萄糖酸内酯（Gluconolactone）为白色晶体或结晶性粉末，极易溶于水，微溶于乙醇，几乎不溶于乙醚，在水溶液中缓慢水解生成葡萄糖酸。依据葡萄糖酸内酯分子 C-O-C键上碳原子的相对位置的差别，可以将其分为 1,4 内酯与 1,5 内酯等多种同分异构体。通常说来，工业上生产的内酯为 1,5 内酯。葡萄糖酸内酯是一种重要的食品添加剂，广泛应用于食品生产与加工的过程中，主要可用作牛奶蛋白和大豆蛋白的凝固剂；鱼、禽畜肉中的保鲜剂；也可作为糕点面包的疏松剂；此外还可以用作酸味剂、螯合剂以及 pH 降低剂。将葡萄糖酸浓缩至 70%以上，在内酯结晶区（45-50℃）可以转化成葡萄糖酸内酯晶体。因此，工业上生产葡萄糖酸内酯一般需要先制备葡萄糖酸母液。